人造肉类的植物肉本质上跟豆制的辣条等产品无太大区别，但工艺更加复杂。另外一类人造肉是真正的肉，却不是取自于饲养的猪、牛、鸡等，而是在实验室或工厂里由动物干细胞为原料制造而成，这些干细胞通常被“投喂”以糖、氨基酸、油脂、矿物质等，不断“长大”。

随着人们对健康的饮食结构越来越重视，与真实的肉蛋奶产品相比，人造肉蛋奶可在胆固醇、脂肪、热量等方面有所控制，所谓“取其精华，去其糟粕”，这些人造食品也为消费者多提供了一种选择。例如，人造奶可制作成不含胆固醇、饱和脂肪的“奶”，人造肉也可以做到“零胆固醇”，对于高血压、高血脂的“三高人群”来说，可能更为健康。

理论上人造肉是比较安全的。因为它的培育环境是百分百可控的，既无菌也没污染。如果有细菌或污染，肌肉干细胞就很难增殖或存活。动物源人造肉的生产过程目前比较昂贵和低效，因为培养基的成分十分复杂，成本很高，而且培养体系也不完善。当前人类大量生产肌肉干细胞和肌肉纤维细胞的能力仍然有限，还有多个重要的科学和技术难题尚未解决。其中包括肌肉干细胞所需和不需要的细胞因子与代谢物，可快速增殖的肌肉干细胞及其培养技术，可快速组装3D肌肉的制作技术等。

科学家们相信随着技术的发展和成熟，人们可以制造更适合提供人类营养的人造肉。

价格

成本高昂 大规模培育还需时日

2013年，人们首次在伦敦尝到了实验室培养的汉堡肉，但是这个人造肉的造价成本高达25万欧元，而且花费了科学家一年的时间。荷兰马斯特里赫特大学生物学教授马克·波斯特认为“既然我们能在实验室中制造出肉，就能让它有多种变化，最终变成更健康的肉”。于是开启了人造肉的市场化探索之路。

但是，要让人造肉真正进入人们的日常食谱，还得解决一个最大难题：居高不下的成本。2013年波斯特教授造出的第一块人造牛肉饼，成本高达25万欧元。如今，人造动物肉类公司制造不到一斤的牛肉，成本仍高达2400美元。因为制造过程中使用动物血液制成的血清非常昂贵，一盎司鱼血清就要850美元，因此，干细胞培育的人造肉成本为现在市场上普通肉类价格的1000倍以上。去年年底以色列团队推出的人造牛肉，薄薄一片就价值50美元。而采用植物肉制作的人造肉月饼也卖到了88元/6枚，比普通的鲜肉月饼贵了将近一倍；其他植物肉产品，如“人造肉狮子头”“人造牛肉汉堡”等，其价格折算下来，一斤“肉”也高达80元。这些都让大众直呼“吃不起”。

但波斯特教授表示，如果开始大规模生产他的人造牛肉饼，他可以将成本降低到每块10美元左右，最快在2020年上市。

想要吃到美味又便宜的人造肉，还要耐心等待科学家们突破这些技术瓶颈。

现状

人造肉汉堡已在美国普及

对最普通的食客来说，最重要的问题是，究竟什么时候才能吃上一口人造肉？

如果你身在美国，可以推开任意一家汉堡王的门来一个“人造肉汉堡”尝尝。

目前所说的人造肉，在商家和学界也被称为“植物肉”。其原材料是从豌豆、大豆、小麦中提取的植物蛋白，完全不含动物性成分，以Beyond Meat、Impossible Food等公司的产品为代表。8月8日，美国汉堡王正式开始在全美7200多家门店售卖人造肉汉堡“Impossible Whopper”（不可能的皇堡），该汉堡中人造肉饼的供应商就是Impossible Food。

从外观上来看，人造肉皇堡与普通皇堡的肉饼外观稍有差别，人造肉皇堡单个售价为6.19美元，比普通皇堡售价（4.88美元）贵上近三分之一。

一位品尝过人造肉皇堡的网友表示，他感觉人造肉饼整体上没有什么牛肉的“肉味”，也咀嚼不到肉筋，口感更像碎渣，而普通皇堡嚼起来有“筋”的感觉。但他认为，如果不刻意提醒两款汉堡的差别，普通人其实吃不出太大的差别。

这款“不可能的皇堡”使用的人造肉由硅谷初创企业Imposible Foods生产。它的竞争对手，美国另一家人造肉明星公司Beyond Meat也不示弱，与美国快餐巨头赛百味合作，宣布今年9月要在美国和加拿大的685家赛百味餐厅限定时间内推出“人造肉”三明治，而麦当劳也表示会对“人造肉”汉堡密切关注。

研究人员表明，“人造肉”还会持续火下去，市场研究公司Markets and Markets 的数据显示，全球肉类替代品市场将稳步增长，预计从2018年的约46亿美元增长到2023年的64亿美元。研究发现，这一增长主要是因为全球消费者越来越关注的健康问题。

前景

人造肉有望解决未来人类食品短缺的困境