2017年11月30日,国际权威学术期刊《自然》在线发表了中国首颗暗物质探测卫星“悟空”的首批成果:发现太空中的反常电子信号。
根据“悟空”积累的观测数据,科学家们发现在1.4万亿电子伏特(TeV)的超高能谱段突然出现剧烈波动,反映在图上是一个“尖峰”。
“悟空”首席科学家、中国科学院紫金山天文台副台长常进说:“我们想通过‘悟空’的火眼金睛,找到暗物质这个‘妖魔鬼怪’。”
“妖”,指的是看不见、摸不着的暗物质。主流科学界认为,人类已发现的物质占宇宙物质总量不足5%,剩余部分就是暗物质和暗能量。由于暗物质无法被直接观测,与物质相互作用也比较弱,人类至今对其知之甚少。
近年来,全球多个团队通过不同类型的设备持续“捉妖”,比如地上有欧洲核子研究中心大型强子对撞机,天上有美国费米卫星。
虽为后起之秀,但“悟空”不仅更“经济适用”,其电子宇宙射线能量测量范围也有显著提高,还能够最大限度地过滤掉宇宙射线的“杂音”。
上天不到两年时间, “悟空”发来的这份“捷报”,将再度点燃公众对暗物质的热情。常进说,“悟空”在轨运行良好,探测器正常工作率平均达到99.5%,有望超过3年设计寿命,“为我们‘捉妖’5至10年”。
在我国三十多年的高速经济成长下,一大批高新技术成果正逐步出现在公众眼前,走入产业化,进入到我们的生活,对欧美日科技上不可逾越的恐慌正在变成历史。因为科技水平日益提高,无论在国际贸易还是在国家交往上,对待中国的态度正在逐渐走向公正。
实力是最好的利益保障,科技水平决定了能否对未来的趋势进行把握,随着我国基础科学的成长加快,新能源领域的日益深入,上一个时代来自西方高端制造业创造的壁垒即将不复存在。而国家处在更加公平的国际交往地位上,对于我们每一个人的具体利益都是一种延伸保障。科技进步是综合国力竞争的重要的指标,对提高我国综合国力,提高国际影响力有着重要作用。